On se souvient que ce duo (auteur – dessinateur) s’était déjà illustré en vins – avec bonheur – grâce à L’Incroyable histoire du vin et Histoire des grands vins (Les Arènes). Cette nouvelle complicité se montre aussi étonnante et instructive. L’ouvrage relate douze expériences utopiques méconnues qui se sont exercées aux Amériques, en France, en Italie, en Norvège, en Finlande, en Inde, sur des durées et à des époques différentes (du XVIIIème au XXème siècle). Certains influenceurs, initiateurs et promoteurs, toujours aux projets prometteurs, sont des figures connues de l’histoire comme le Roi des deux Siciles ou encore D’Annunzio. Mais la plupart sont restés dans les limbes géographiques et historiques pour diverses raisons. De plus, ces « inspirations » ne partent pas toujours de bons sentiments fouriéristes, anarchistes ou religieux… Ainsi, l’antisémitisme d’un quidam germanique l’amena à fonder une colonie tropicale dans un climat nauséabond.
Ajoutons enfin que la mise en page de cet ouvrage donne un rythme aussi attrayant qu’intéressant ; chaque cas, en chapitre, commence par deux pages de B.D. où l’on retrouve l’humour et la finesse du trait de Daniel Casanave, suivies d’une relation érudite, romanesque et pleine d’esprit de Benoist Simmat, lesquelles cherchent et trouvent la bonne intelligence d’un lecteur conquis.