Coué, connu et moqué après sa mort (et encore aujourd’hui) pour sa méthode où il suffirait simplement se « secouer » pour conserver la santé et parvenir au bonheur, est ici remis réellement à sa place de manière romanesque ! Etienne Kern parvient ainsi à maintenir un équilibre entre la narration de la vie simple sans être ordinaire d’un homme marié et aimant qui s’est établi à Troyes sous l’enseigne Pharmacie rationnelle de l’Aube, et l’évocation d’un contexte historique et clinique avec les expériences de Liébeault (par le magnétisme) et Charcot (par l’hypnose). On découvre peu à peu les différentes méthodes qu’il emploiera et le cheminement de ses « cures » (gratuites) sur ses patients (volontaires) avec pas mal de succès. Il parviendra alors à une notoriété mondiale qui le dépassera… Etienne Kern traite son sujet avec une grande sensibilité, un humour discret et une douce mélancolie face aux petits maux et malheurs de l’humanité, terme qui qualifie aussi son caractère. D’ailleurs, l’auteur fait part de son empathie en entreprenant son œuvre : « Une peur me prend. Peur de ce choix étrange, Emile Coué. Peur d’écrire : les mots jamais les bons, les pages entières à jeter. J’ai peur et plus que tout, peut-être, j’ai honte de ma peur – si confortable, si bourgeoise et égoïste. » Parions (sans trop nous risquer !) que ses lecteurs dissiperont sa peur par leur enthousiasme devant ce bonheur d’écriture.