Si la réputation de l’œuvre d’Orwell n’échappe à personne, qui se souvient exactement de cette dystopie prophétique ? La version de l’auteure suit scrupuleusement le fil narratif originel avec ses personnages mais en donnant une telle consistance au personnage féminin, initialement superficiel, que la vision inversée des événements subvertit le propos général. Julia, travaillant au département Fiction du ministère de la Vérité ose glisser un morceau de papier à un collègue, Winston Smith, sur lequel elle a écrit :  « Je t’aime ». Elle avait déjà l’habitude de défier la police de la Pensée dans ses relations amoureuses antérieures : « Il lui paraissait naturel de murmurer « je t’aime » à l’oreille d’un homme qu’elle ne serait plus jamais amenée à voir. » Mais avec Winston Smith, cela deviendra une toute autre histoire – celle d’un amour fou et des avatars d’une société totalitaire. Elle prendra ainsi un ascendant sur son amant pour louvoyer avec les institutions non sans un certain cynisme ; les autres personnages, proches de l’une ou de l’autre, vont aussi révéler une face différente de ceux d’Orwell. Le dénouement donnera une perspective moins sombre… Bref, Sandra Newman ne trahit pas la version originale mais la refaçonne. Le lecteur est invité à adopter la curiosité d’un admirateur de chef-d’œuvre pictural revisité en 3D !

(traduction : Hélène Cohen)